Nouveau : la Kasteel Donker 0.0

Mardi 7 avril, les premières bouteilles de Kasteel Donker 0.0 sortiront de la chaîne de production. Et ça tombe à point nommé, puisque lors de notre campagne 0.0 de janvier et février, on nous a souvent réclamé une Kasteel Donker sans alcool. Aussitôt demandée, aussitôt brassée : découvrez la Kasteel Donker 0.0 !

Pour brasser notre première quadruple sans alcool, nos brasseurs ont dû relever un défi de taille : passer d’un taux d’alcool de 11 % à 0 %. « Il nous a fallu un an et demi pour mettre au point la recette parfaite, explique le maître brasseur Hans Mehuys. Le plus difficile a été de reproduire le goût riche d’une bière spéciale à 11 % sans que cela ne devienne trop sucré. »

Pour ce faire, Hans et son collègue Stijn Van Laere ont expérimenté différentes combinaisons de malts caramel, de malts torréfiés, de sirops de sucre et de sucre candi. « Avec ce mélange, il a fallu beaucoup de temps avant que tout ne soit parfaitement équilibré, explique Stijn. Le processus de fermentation a également nécessité beaucoup d’attention. « Nous travaillons avec des levures alternatives qui, dans des conditions bien spécifiques, ne produisent pas d’alcool. Il faut donc être constamment présent pour ajuster le processus. En gros, la levure travaille moins, mais c’est justement ce qui rend les choses plus complexes. »

Goûte légendaire, zéro alcool

Nos brasseurs ont mis les bouchées doubles pour que la Kasteel Donker 0.0 soit prête à temps. « L’objectif était de la lancer à l’automne 2026 – nous sommes donc largement dans les temps », expliquent-ils en riant. La Kasteel Donker 0.0 prouve que le sans alcool s’adapte à merveille au caractère complexe d’une quadruple. Lorsqu’on la verse, on découvre une bière brun foncé avec une mousse beige qui adhère parfaitement au verre. Ses arômes de caramel et de sirop de sucre candi trahissent son caractère sucré, tandis que ses notes torréfiées créent un profil aromatique complexe avec une finale légèrement amère et épicée.

La différence entre la Kasteel Donker et la Kasteel Donker 0.0 est-elle facile à percevoir ? « En faisant une dégustation comparative, on retrouve dans les deux versions les mêmes notes de malt torréfié associées à des arômes fruités de levure. Si l’on devait tout de même chercher une différence, on pourrait dire que la rondeur chaleureuse de l’alcool rend la Kasteel Donker légèrement plus riche que la version 0.0 », explique Stijn.

La première bière Kasteel

C’est Luc Vanhonsebrouck qui, en 1989, s’est inspiré du château d’Ingelmunster pour brasser sa première quadruple. Délaissant la recette traditionnelle, il optait alors pour une palette aromatique complexe et sucrée. La première Kasteel était brune, titrait 11 % d’alcool, ne produisait pratiquement pas de mousse et n’était vendue qu’en grandes bouteilles au château d’Ingelmunster.

En 1991, notre gérant actuel, Xavier Vanhonsebrouck, élabore toute une stratégie marketing pour commercialiser la bière Kasteel à plus grande échelle. En tant que sponsor maillot de l’Eendracht Alost (qui évolue alors en première division et termine troisième du classement), la bière Kasteel conquiert alors le cœur de nombreux Flamands. En dehors du terrain de football également, notre quadruple devient peu à peu la favorite du public. Un statut qu’elle n’a jamais perdu.

La clé du succès

Notre première quadruple a ainsi donné le ton de la marque Kasteel, synonyme d’innovation depuis ses débuts. Lorsqu’en 2007 Xavier Vanhonsebrouck décide de brasser une bière fruitée forte, c’est sur la palette aromatique unique de la Kasteel Donker qu’il s’appuie. La Kasteel Rouge remporte un grand succès, créant au passage un tout nouveau segment, aujourd’hui plus populaire que jamais. La Kasteel Rubus Framboise est elle aussi brassée à partir de Kasteel Donker.

Qui dit pas de bière Kasteel sans Kasteel Donker dit pas de gamme 0.0 sans Kasteel Donker 0.0. Et nos brasseurs sont d’ores et déjà convaincus de son succès : « Malgré l’absence d’alcool, la Kasteel Donker 0.0 offre la complexité d’une véritable quadruple. Sa riche palette aromatique devrait convaincre jusqu’aux plus sceptiques.»

La Kasteel Donker 0.0 est d’ores et déjà disponible en bouteille (33 cl).